Venus Records 從 Swing Journal 收刊後,原本唱片每月的發行量已愈來愈少,在2012年7月收刊後,更曾經有好幾個月有連一張新片都未發行的時候,還將原有已發行的唱片,大部分打成1500日幣的低價發行,後來發行的新片,有部分價格打成1500日幣銷售,我一度很擔心,這樣的廠牌是否會走入歷史,不過迄今,都還存活著,我想她們應該撐過來了。
Venus Records 的錄音已具有極高的錄音水準,不過我總覺的她們的錄音呈現較於冷冽,聲音有點銳利,聽起來不是那麼溫暖,不過撇開這些不講,買她們的唱片,不用擔心錄音不好,多年以前開始,Venus Records 不再專注於鋼琴三重奏的錄音,部分加上有 vocal、sax 或 trumpet 的成份(原本就有薩克斯風手 Eric Alexander 及 Scott Hamilton 外),甚至還有發行古巴樂團風格的唱片,以前拙文介紹過的:
日本 Venus 少見的 Afro Cuban 樂團錄音
不過從以前迄今,舊片新片我是一張接著一張收集,到底有那些沒買,我也搞不清楚了。
國內代理商極光音樂相當用心在經營日本 Venus Records 這個廠牌,應該也是國內唱片代理商中,單一持續代理日本爵士樂廠牌最久,而且與日本當地上市時間相差不致太久。極光也有引進 Venus Records 的黑膠,我曾經買過她們家這張的黑膠,不過:
Eddie Higgins & Scott Hamilton:It's Magic
說也奇怪,我有多次拿起這張黑膠與 CD 版本做比較,兩張的錄音聽起來差不多(不知道是 CD 轉得太好,還是 LP 刻得太兩光?),小弟耳拙,聽不出來黑膠有比較厲害的地方!
回歸正題,今天要聊的是 Venus Records 於 2000年所發行的新片

這張是日本人 Hideaki Yoshioka 吉岡秀晃與 Jimmy Cobb、Jamil Nasser 的鋼琴三重奏專輯,鼓手 Jimmy Cobb 出現在 Venus Records 已經有點罕見,這張專輯的錄音師竟是 Rudy Van Gelder,不知道記憶有無錯誤,這張專輯應該是 Rudy Van Gelder 在 Venus Records 的唯一錄音。
錄音沒有太誇張的表現,樂器間有很平衡的質感,不過樂器個別的質感,比起 RVG 後來部分錄音的質感,稍遜色了一點,Hideaki Yoshioka 的琴觸相當優雅,不管是第3軌的 Blowin' The Blues Away,或者是第7軌 Hudson,感覺他仍依其一貫的矜持,不加入過多的熱情色彩,是一場中規中矩的演出。